一瞬间，整座晚宴大厅彻底死寂。

方才流转的晚风、浮动的光影、细碎的人声、未散尽的乐曲余韵，尽数凝固。水晶吊灯的暖光僵硬地悬在穹顶，不再摇曳。空气中残留的花香与餐点气息停滞在半空，偌大的宴会厅如同被按下静止键，每一寸空气都沉甸甸的，压得人胸口发闷。所有领主、乐队成员、随行众人全都僵直在原地，瞳孔震颤，脸上残留着方才震惊、恍然、错愕的各色神情。

全场唯一的声响，只剩缓缓回落、彻底铺开的圣光嗡鸣，以及一声清脆的指针拨动声。

咔哒、咔哒。

“【时序，静滞】。”

科琳缓缓松开掌心紧握的黄铜怀表，深吸一口气，强行压下眼底翻涌的慌乱与怒意。洛蕾塔骤然被掳的画面在脑海中闪过，她强迫自己稳住心神，目光锐利，死死锁定前方静静伫立的少女。

“你也不受时停影响么。”科琳沉声开口，语气冷冽。

夜明星没有应声，只是安静立在原地，浅紫色的竖瞳一眨不眨地落在科琳身上，眸光澄澈平直，无喜无怒，没有半分敌意，却带着一种冷静的审视与对峙。

“堕姬大人，究竟想从我身上带走什么。”科琳再度开口，语气带着压抑的紧绷。

沉默片刻，夜明星才缓缓抬起食指，指向科琳领口的黄铜怀表，语调依旧刻板平直，“姐姐前辈，堕姬大人需要的是媒介。是你动用【时间序列】权能的凭证。大人要用它，去寻找——”话音尚未落下，她突然顿住，轻轻摇头，老老实实收口，“这个，我不能告诉姐姐前辈。”

“所以，堕姬大人是想回收我的【时序】权能？”科琳眉头紧锁，稳步向前踏出一步，音色沉凝，“堕姬大人于我有再造之恩，是我母亲般的存在。若有需要，我定会全数奉还、毫无怨言。但是——”她话锋陡然一转，眼底寒意骤起：“为什么要掳走大小姐？！”

面对科琳压抑着怒火的质问，夜明星略显呆板地抬手捂住嘴角。“糟糕，不小心把堕姬大人的真实目的说漏了，还被姐姐前辈直接猜到。”她轻轻偏头，眼底掠过一丝失落，“大失败。”

“但没办法，是堕姬大人的要求太严苛了。”但很快，她又恢复了方才的冷静姿态，双手垂回落至身侧，抬眸直视科琳，“前辈，堕姬大人吩咐过，不许投降。”

夜明星缓缓抬起右手，月光般皎洁的莹白微光缠绕腕间，顺着手臂向上攀升、汇聚，在她头顶凝聚成一团明暗吞吐的光洞，如同微型黑洞般缓缓收缩膨胀，持续向外溢出微弱却霸道的能量波动。

“她的意思，应该是——让你证明自己的实力，证明你依旧配得上这份【时序】权能。”

“证明……用这种强人所难、恶劣至极的方式？”科琳眼底掠过一抹冰冷的恼怒，垂在身侧的手腕轻轻翻转，一柄寒光凛冽的银刃瞬间浮现指间。她以食指与拇指轻夹刃身，步步朝前，银白色的瞳孔深处隐隐有赤芒闪动，“也好。那我就最后一次，满足堕姬大人的恶趣味。”

“前辈应该清楚，时序静滞的空间内，一切运动都会被强行锁死。”夜明星语气平稳，像是在客观推演战局，“所以，你一定会在投掷刀刃的瞬间解除时停，借由时间重启的瞬间落差，让利刃攒满最大动能，打出极致的爆发。”

“这是堕姬大人告诉你的？连我的战术都被提前算尽，真是无比‘公平’的对决。”科琳冷嗤一声。

下一瞬，她身形骤然虚化、频频闪烁。数道分身自本体中分裂迸发，四散错落，瞬间将夜明星围困在包围圈正中。

“但，可别小看你的‘前辈’。”

唰——！

无数柄短小的银质刀刃被猛地齐齐掷出，尽数悬停在静止的时空里。冰冷锋利的刃尖从四面八方锁死角度，构筑出一座密不透风的尖刀牢笼，将夜明星彻底笼罩。

此刻，只需科琳闭合怀表、解除时停，所有蓄满势能的利刃便会同步破空，从所有死角围剿射向夜明星，避无可避！