宴会厅的灯光一盏接一盏暗了下去，乐声早停，人群也散得七七八八。水晶吊灯只剩角落两盏还亮着，映得大理石地面像结了一层薄霜。楚玄仍站在东侧廊柱旁，披风没脱，酒杯也没放，指节卡在杯壁上，指尖发凉。

他刚才看见达伦和那个蓝绿衫男人交换眼神。他们没再多靠近，但动作变了——一个去吧台多要了杯酒，另一个绕到后门附近和侍者说了句话。这些细节被他一条条记进脑子里，像往旧硬盘里塞新文件，不声不响，却存得牢靠。

他知道，试探还没完。

果然，就在他准备动身离开时，耳朵边掠过一丝异样。不是声音，也不是气息，而是一种空间的“褶皱感”，像是有人用手指轻轻拨了下空气的布料。他眼皮都没抬，只是右手指环微微一震，屏蔽波动自动加强。

然后他转身。

偏门那边站着个人。

灰袍，长袖垂地，脸上蒙着轻纱，只露出一双眼睛——瞳孔是淡金色的，不像人类，倒像某种金属熔化后的反光。那人掌心托着一块宝石，正缓缓变形：一会儿是立方体，一会儿是齿轮，一会儿又成了展翅的鸟。光线从它表面滑过，不留痕迹。

楚玄没动。

那人也没说话，只是把宝石往上托了托，像是在展示货品。

楚玄迈步走过去，脚步不快，也不慢。经过一张空桌时，顺手把酒杯放下。杯子碰上桌面，发出“嗒”的一声，轻得几乎听不见。

他在离对方三步远的地方站定。

“你。”声音沙哑，像是砂纸磨过铁皮，“就是楚玄。”

“是你先找我的。”楚玄说，“该你说。”

灰袍人轻笑了一下，笑声像是从地底下钻出来的。“我喜欢直来直去的人。那我也就不绕了——我能给你三座矿山的开采权，五座城池十年内的贸易独占许可，换你今天夺冠的那件武器。”

楚玄盯着他看了两秒，忽然笑了。

不是冷笑，也不是讥笑，而是真笑出了声。短促，干脆，像锤子敲在砧板上。

“你连那是什么东西都不知道，就敢开价？”

“我不需要知道。”灰袍人语气不变，“我只知道它不该在一个破落贵族手里。”

楚玄的笑容收了。

赤瞳在昏光下泛着微红，像炉膛里将熄未熄的炭火。他没生气，也没动怒，只是抬起右手，让指环正对着对方的脸。

“你说对了一点。”他说，“我是破落贵族。祖上丢爵、退婚、被踢出家谱，全赶上了。但我现在站在这儿，是因为我砸了三百二十七把锤子，烧废了十八炉合金，熬了九个通宵调参数——不是谁施舍的。”

他顿了顿，声音低了些：“所以你也说错了一点。这东西不是‘在我手里’，它是‘我造的’。我的血、我的时间、我的脑子，全焊在里面了。你想买？行啊。加钱。”

灰袍人没接话。