次日清晨，进保早已在养心殿外等候，预备着请皇上起身梳洗，前往主持早朝。

可殿内毫无动静，太监们面面相觑，不敢贸然上前惊扰。

太和殿外的文武百官已经在晨光中等候，窃窃私语声渐渐响起，脸上都带着几分疑惑与不安。

进保知晓皇上昨夜服用了阿肌苏丸，此刻定然是药效未散，沉醉在温柔乡中，可早朝耽搁至此，若是传扬出去，岂不是成了朝野笑柄？

他只得硬着头皮，轻轻叩了叩殿门，“皇上，时辰不早了，文武百官还在太和殿外候着呢。”

殿内沉默了许久，才传来皇上略带沙哑的声音，“知道了。今日早朝暂且免了，传朕的旨意，有要紧事明日再议。”

皇上昨夜重振雄风，自然是大战三百回合，如今药力一过，只想睡上一觉，哪里有起身的念头。

进保闻言，心中暗叹一声，只得躬身应道：“奴才遵旨。”

随即转身匆匆前往太和殿，向百官传谕。

百官听闻皇上免了早朝，虽心有疑虑，却也不敢多言，只得纷纷散去，只是私下里的揣测与议论，却如潮水般蔓延开来。

养心殿内，皇上脸上满是意气风发的神色。

许久未曾有过这般酣畅淋漓的感觉，阿肌苏丸的功效远超他的预期，让他重新寻回了身为帝王的威严与雄风。

可这阿肌苏丸虽能逞一时之快，却如烈火烹油，长期服用，只会让本就亏空的龙体愈发虚耗。

如今太医院没了齐汝，富察琅嬅提拔了从前给高曦月治疗寒症的颜太医为太医院院判，如今太医院上上下下都长着一条舌头，谁敢把这样的话告诉皇上。

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太后在慈宁宫听闻皇上因耽于床笫之欢免了早朝，当即气得浑身发颤，手边的佛珠串被攥得咯吱作响。

她当下便吩咐备轿，径直往养心殿而来。

此时的养心殿暖阁，依旧弥漫着淡淡的龙涎香，烛火虽已熄灭大半，却仍残留着昨夜的旖旎。

皇上刚由进保伺候着换上常服，鬓发微散，脸上带着酣畅后的红晕，眼底是久违的意气风发，正对着铜镜端详自己，只觉得浑身筋骨都透着舒坦，连眉宇间的倦态都消散了。

听见殿外传来太监的唱喝声，他微微一顿，随即脸上的笑意淡了几分。

太后这个时候前来是所为何事，皇上自然心中清楚。

“儿臣参见皇额娘。”

可太后并未像往常那般温言让他免礼，反倒径直走到殿中，重重地坐在铺着明黄色软垫的椅子上，脸色沉得能滴出水来。

她上下打量着皇上，目光锐利如刀，扫过他眼底的潮红与难掩的倦怠，心中的火气更盛，

“皇上不必多礼，哀家今日来，不是来听你问安的。”

进保与一众宫女太监见状，早已吓得噤若寒蝉，纷纷退至殿外，只留下母子二人相对，殿内的空气瞬间凝固。

皇上脸上的笑容彻底僵住，声音也沉了几分，“皇额娘此言何意？”